Babası İbrahim Ethem Beyin Kaymakamlık görevi nedeniyle 01.04.1910 tarihinde Giresun Tirebolu İlçesinde doğdu. Aslen Gümüşhane Torul İlçesi Herek Köyü’ndendir. Ezin Paşa’nın torunu, eski vali İbrahim Etem Bey’in oğludur. İlk ve ortaokulu Tarsus ve Antalya’da, İdadiyi Niğde’de okudu. 1918’de Afyon İttihat ve Terakki Nümune Mektebi’ni bitirdi. Dshs sonra Akşehir ve Trabzon Sultanisi’nde (1921-19213) okudu. 1932’de Galatasaray Lisesi ve 1936’da Fransa Lyon Üniversitesi Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümü’nü bitirdi. MEB bursu ile Fransa’da önce Dijon (6 ay) ve daha sonra Lyon Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde eğitime devam etti.
1934’te İngiltere’de 5 ay dil eğitimi aldı. 1936’da mezun oldu. Kasım 1936’da Ankara DTCF Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümü’ne Asistan olarak girdi. 1947’ye kadar Tiyatro Bölümü’nde ders verdi. Devlet Konservatuvarı Müdür Yardımcılığı yaptı. 19.03.1980 tarihine kadar Ankara Üniversitesi DTCF’de Doçent ve Profesör olarak görev yaptı. 1958-1980 arası Fransız Dili ve Edebiyatı Kürsü Başkanlığı yaptı. Tiyatro Enstitüsü ve İspanyol Dili ve Edebiyatı Kürsü’sünün kurulmasında yer aldı. 27 Mayıs 1960 sonrası Milli Eğitim Bakanlığı yaptı. Ankara DTCF (Dil Tarih Coğrafya Fakültesi) Fransız Dili ve Edebiyatı Kürsüsü Başkanlığı yaptı ve Fransız Dili Profesörü olarak ders verdi.
Ankara Üniversitesi DTCF Öğretim Üyeliği ve Dekanlığı görevinde bulundu. Ankara Devlet Konservatuarı Tiyatro Tarihi Öğretim Üyeliği görevinde bulundu. UNESCO Türkiye Milli Komisyonu Başkanlığı görevlerinde bulundu. UNESCO Türkiye Ulusal Komisyonu Başkanı olarak 1981 yılının Atatürk Yılı olmasını sağladı. 1979 yılında Cenevre’de toplanan 37. Uluslararası Eğitim Kongresi’nde 23 Nisan’ın Uluslar arası Çocuk Günü olmasını önerdi ve savundu. 1958’de seçildiği UNESCO Merkez İcra Kurulu Üyesi olarak 8 yıl görev yaptı. 1966 ve 1968 yıllarında UNESCO Asamblesi (Genel Kurulu) Başkanı olarak görev yaptı. Bedrettin Tuncel Ülkü Dergisinin Yazı İşleri sorumlusuydu.
1940–1966 arası Milli Eğitim Bakanlığı Tercüme Bürosunda üye olarak yer almış ve dünya klasiklerinin Türkçeye çevrilmesini sağlamıştır. Tiyatro, telif, çeviri, makale, inceleme, konferans ve sunuş niteliğinde 300’ün üzerinde yapıta imza atmış, seçkin ve üretken bir bilim ve yazın adamıydı. Fransa’nın ünlü Le Monde Gazetesinde seçkin yazıları yayımlandı, birçok yapıt yazdı ve çevirdi. Daha çok çevirileri ile tanındı. Fransız Yazarlar Derneği ödülünü aldı (1973). Moliére Musset, Maeterlinck, Camus gibi Fransız yazarlardan çeviriler yaptı. Yapıtları: Tiyatro Tarihi (1938), Mahatma Gandi (1969), Fransızcada Yunus Emre (1971), Atatürk ve 30 Ağustos Zaferinin İlk Kutlanışı (1972). Büyük Zafer ve Afyonkarahisar (1972), Nikola Kopernik (1973), Romanya’nın Sesi (1979) 19 Mart 1980 tarihinde Ankara’da vefat etti. Evli ve 2 çocuk babasıydı.