1966’da Gümüşhane’de doğdu. 1990 yılında İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi, İktisat Bölümünden mezun oldu. 1994’de Yüksek Lisansını, 1999’da Doktorasını tamamladı. 1992’de İ.T.Ü.’de Araştırma Görevlisi olarak başladığı akademik hayatına 1993-2000 arasında Sakarya Üniversitesinde devam etti. 2006-2007’de Australia/Melbourne Üniversitesi’nde çalışmalarda bulundu. 2000-2012 yılları arasında İstanbul Kadir Has Üniversitesi’nde öğretim üyeliği yapan Ceylan, 2012-2017 yılları arasında Kırklareli Üniversitesi İ.İ.B.F, iktisat Bölümünde öğretim üyesi ve Sosyal Bilimler Enstitüsü Müdürü olarak çalıştı. Halen İstanbul Üniversitesi, İktisat Fakültesi, İktisat Bölümü’nde öğretim üyesi ve ÖSYM’de Başkan Yardımcılığı görevini yürütmektedir.
Özel sektörde 15 yıl danışmanlık yapan Cengiz Ceylan, TOBB Akademik danışmanlığı da yürütmüştür. Ekonomi Teorisi ve Ekonomi Politikalarına ilişkin yurt içi ve yurt dışında yayınlanmış çok sayıda kitap, makale ve bildirileri bulunmaktadır.  TRT Yönetim Kurulu üyesi olup, İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesinde öğretim üyesidir.