Doç. Dr. Neva ÇİFTÇİOĞLU BAHNEMANN

TRT Radyo sanatçısı Gümüşhaneli Ayhan Bey’in kızı olarak 1963 yılında Erzurum’da doğan Doç. Dr. Neva Çiftçioğlu Bahnemann, biyoteknoloji ve mikrobiyoloji alanlarında uluslararası düzeyde tanınan bir Türk bilim insanıdır. Orta ve lise eğitimini Ankara’da tamamlamıştır.

1985 yılında Hacettepe Üniversitesi Biyoloji Bölümü’nden mezun olduktan sonra, aynı yıl Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi Mikrobiyoloji Bölümü’nde yüksek lisans ve doktora eğitimine başlamıştır. 1991 yılında kazandığı Devlet Bursu ile Finlandiya’daki Kuopio Üniversitesi Biyoteknoloji Bölümü’nde çalışmalara başlamış ve burada akademik kariyerine devam ederek Doçent unvanını almıştır.

Finlandiya’daki çalışmaları sırasında Dr. Olavi Kajander ile birlikte, vücuttaki kireçlenmelerde rol oynadığı düşünülen ve başlangıçta “nanobakteri” adını verdikleri yeni bir yapıyı izole etmeyi başarmıştır. Bu yapıların (daha sonra bilim dünyasında canlı bir organizma olmaktan ziyade kendi kendine çoğalabilen mineral-organik “kalsifiye edici nanopartiküller – CNP” olarak tanımlanmıştır) kireçlenme içeren hastalıkların (böbrek taşı, damar sertliği vb.) başlamasında tetikleyici bir faktör olabileceğini öne sürmüşlerdir. Bu keşif, bilim dünyasında büyük yankı uyandırmıştır.

Çalışmaları uluslararası alanda dikkat çekmiş, dünyanın pek çok üniversitesinden davetler alarak ortak bilimsel çalışmalara katılmıştır. 1998 yılında Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi’nin (NASA) dikkatini çekmiş ve bu kurumun Astrobiyoloji Enstitüsü’nde (NAI) asil üye (Principal Investigator) olarak göreve başlamıştır. Bu göreviyle NASA’da çalışan ilk Türk kadın bilim insanı olmuştur. 2001 yılında NASA Johnson Uzay Merkezi’ne (JSC) geçmiştir. Burada “Mars’ta Hayat Araştırma” ve özellikle nanobakteri/CNP’lerin mikro yerçekimi ortamında daha hızlı çoğaldığını gösteren deneylerle bağlantılı olarak “Yerçekimsiz koşullarda astronotlarda böbrek taşı oluşumunun sebepleri” konulu projelerde yetkili uzman olarak önemli çalışmalar yürütmüştür. Daha sonraki yıllarda NASA ile olan ilişkisini dışarıdan bilimsel danışmanlık yaparak sürdürdüğü belirtilmektedir.

Bilimsel çalışmalarıyla bugüne kadar 10’dan fazla uluslararası ödüle layık görülmüştür. Bunlar arasında Finlandiya’daki doktora sonrası çalışmaları nedeniyle Nobel Tıp Ödülü’ne aday gösterilmesi, aynı yıl aldığı İskandinav Ülkeleri Bilim Ödülü, En Başarılı Bilim Yayını Ödülü ve 2006 yılında NASA’dan aldığı Olağanüstü Bilim İnsanı Ödülü bulunmaktadır. Ayrıca Haliç Rotary Bilim Meslek Ödülü sahibidir. Birçok ülkede misafir profesör olarak dersler vermiştir.

Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşadığı ve çalışmalarını muhtemelen bağımsız araştırmacı veya danışman olarak nanoteknoloji, biyomineralizasyon, kalsifikasyon mekanizmaları ve uzay biyolojisi gibi alanlarda sürdürdüğü anlaşılmaktadır. Sosyal medya üzerinden de zaman zaman bilimsel ve yaşama dair paylaşımlarda bulunmaktadır.