15.04.1936 Gümüşhane Kelkit doğumludur. Babası İrfani Bey, annesi Yaşar Hanım’dır. İlk ve ortayı Kelkit’te, liseyi Erzincan’da tamamladı. 1956–1960 arası İstanbul Yüksek İktisat ve Ticaret Mektebi’nde okudu. Öğrencilik yıllarında “Talebe Cemiyeti” Başkanlığı yaptı. 1958’de iş hayatına atıldı. Nakliyecilik, müteahhitlik, otomobil, ticari araç ve inşaat makineleri gibi değişik sektörlerde ticaret yaptı.

1974’ten sonra da İstanbul Ticaret Odası Meclis ve Yönetim Kurulu Üyeliği’nden sonra Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği Yönetim Kurulu Üyeliği’nde bulundu. 1977 yılından bu yana İstanbul Ticaret Odası vergi rekortmenleri arasındadır.

1979 yılında Milliyet Gazetesi’ni satın alarak medya sektörüne giren Doğan, Türkiye Gazete Sahipleri Sendikası Başkanı oldu. 1998 ise Tokyo’da yapılan Dünya Yayıncılık Birliği toplantısında Türkiye’den, seçimle ilk kez Yönetim Kurulu üyeliği’ne seçilen kişi oldu. 1999 senesinde Türkiye Cumhuriyeti Devlet Üstün Hizmet madalyası ile ödüllendirildi ve aynı yıl Girne Amerikan Üniversitesi’nden ve 2000 yılında da Ege Üniversitesi’nden fahri doktora ünvanı aldı.

2004 yılında Dünya Gazeteler Birliği (World Association of Newspapers -WAN) toplantısında seçimle Yönetim Kurulu Başkan Yardımcılığı’na getirilen ilk Türk oldu.
1996 yılında Aydın Doğan Vakfı’nı kurarak, kültür, eğitim, sosyal alanlarda yapmakta olduğu hizmetlerini bir şemsiye altına topladı.

Kendisini ve aile fertlerinin ismini taşıyan sekiz okul yaptırdı. Vakıf her yıl dünyanın en saygın ödüllerinden biri olan Aydın Doğan Uluslararası Karikatür Yarışması’nı düzenliyor, Genç İletişimciler Yarışması ile de iletişim öğrenimi görenlere destek veriyor. Ayrıca verdiği Aydın Doğan Ödülü’yle edebiyattan müziğe, mimarlıktan sosyal bilimlere kadar çeşitli kültür ve sanat alanlarına da destek oluyor.

Kurduğu Doğan Medya Grubu ile, Posta, Hürriyet, Radikal, Fanatik, Referans ve Hürriyet Daily News gazetelerini; ayrıca Kanal D, CNN Türk’ün de içinde bulunduğu 21 televizyon kanalını bünyesine kattı.
Bunların yanı sıra; Petrol Ofisi şirketini de holding bünyesine katmıştır. 1998 yılında medyada daha yetenekli elemanlar yetiştirebilmek için Aydın Doğan Anadolu İletişim Meslek Lisesini açtı. Medya Holding bünyesinde de 50’nin üzerinde şirketin sahibidir.

Bünyesindeki medya kuruluşları

Gazete

1979-1998: Milliyet (Ercüment Karacan’dan satın aldı, Korkmaz Yiğit’e sattı.)

1990-2001: Meydan

1994-2018: Hürriyet (Erol Aksoy’dan satın aldı.)

1995-2018: Posta

1995-2018: Fanatik

1996-2007: Gözcü

1996-2016: Radikal

1998-2011: Milliyet (Korkmaz Yiğit’ten satın aldı, Yıldırım Demirören’e sattı.)

2008-2011: Vatan (Yıldırım Demirören’e sattı.)

Televizyon

1994-2018: Kanal D (Ayhan Şahenk’ten satın aldı, Yıldırım Demirören’e Sattı.)

1996-2018: Euro D

1999-2018: CNN Türk

2005-2011: Star TV (TMSF’den satın aldı, Ferit Şahenk’e sattı.)

2008-2012: TNT (Ted Turner ile ortak yapmıştır.)

2008-2018: Cartoon Network (Ted Turner ile ortak yapmaktadır.)

2011-2018: NBA TV (Ferit Şahenk’ten satın aldı.) (Ted Turner ile ortak yapmaktadır.)

2012-2018: Teve2

Haber ajansı

1999-2018: Doğan Haber Ajansı

Dijital platform

2007-2018: D-Smart

2007- 2014: D-Smart Avrupa

2015-günümüz: Blu TV