Prof. Dr. Ayla San, 10 Nisan 1943 tarihinde Gümüşhane’de doğmuştur. Orta ve lise eğitimini burada tamamladıktan sonra, 1961 yılında dereceyle girdiği Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden 1967 yılında mezun olmuştur. Aynı yıl İç Hastalıkları Kliniği’nde ihtisasına başlamış ve 1972 yılında uzmanlığını tamamlamıştır.
1973 yılında Atatürk Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde Nefroloji bölümünü kurmak üzere göreve başlamıştır. 1975’te ilk hemodiyaliz uygulamasını, 1976 yılında da ilk renal biyopsiyi gerçekleştirmiştir. 1978’de doçentliğini almış, ardından 1980 yılında “Atatürk Üniversitesi Kronik Böbrek Hastalıkları Tedavi Vakfı”nı kurmuştur. Miami Üniversitesi’nde 1981-1982 yıllarında ziyaretçi araştırmacı olarak görev yapmış, ardından Atatürk Üniversitesi Nefroloji Bilim Dalı Başkanlığı’na atanmıştır. 1983 yılında nefroloji uzmanlığını da tamamlamıştır.
1984 yılında Avrupa standartlarında modern bir diyaliz merkezini Erzurum’da hizmete açmıştır. 1985 yılında 2. Ulusal Nefroloji Kongresi’nin düzenlenmesinde aktif rol oynamıştır. Çok sayıda ulusal ve uluslararası bilimsel etkinliğe katılmış ve eserler yayınlamıştır. Prof. San’ın 150’nin üzerinde makale, birçok ders notu ve yayınlanmış kitabı bulunmaktadır.
1990 yılında Japonya (JICA) bursuyla Japonca eğitimi aldıktan sonra Osaka’da transplantasyon eğitimi görmüştür. 1993 yılında Nefroloji ve Hipertansiyon Polikliniği’nin açılmasına öncülük etmiş, uzun yıllar Türk Nefroloji Derneği ve Sağlık Bakanlığı Diyaliz Bilim Kurulu üyeliğinde bulunmuştur.
1996 yılında vakfın merkezini Ankara’ya taşıyarak adını “Anadolu Böbrek Vakfı” olarak değiştirmiştir ve halen bu vakfın başkanlığını sürdürmektedir. Prof. San, uzun yıllar Ufuk Üniversitesi Tıp Fakültesi Nefroloji Bilim Dalı’nda öğretim üyesi olarak görev yapmıştır.
12 Şubat 2025 tarihinde Ankara Yüksek İhtisas Üniversitesi ve TÜSİAV tarafından düzenlenen törende Türkiye’nin ilk kadın nefroloğu olarak gösterdiği üstün hizmetlerden dolayı “Sağlığın Çınarları Vefa Ödülü” ile onurlandırılmıştır.
Bilimsel kariyerinin yanında fotoğrafçılıkla da ilgilenen San, Fotoğraf Sanat Kurumu’nun aktif bir üyesidir. Yurtiçi ve yurtdışında kişisel ve karma sergilere katılmış, çeşitli ödüller kazanmış ve fotoğrafçılık üzerine birçok proje gerçekleştirmiştir. Sosyal çalışmalarına da devam eden Prof. San, Gümüşhaneliler ve Gümüşhaneyi Sevenler Hizmet Vakfı’nın kurucuları arasındadır
